При династии Мин империя переживала эпоху спокойствия и богатства. Множество посланников из разных стран стремилось посетить Китай. Чтобы достойно принимать гостей, император Юнлэ объявил особый указ: любая женщина, умеющая готовить, могла попробовать войти во дворец и пополнить ряды поваров императорской кухни.
После нескольких испытаний Яо Цзыцзинь оказалась среди тех, кого взяли на службу. Девушка медленно, но уверенно поднималась по карьерной лестнице. Именно в этот период в её жизни зародилось глубокое чувство к молодому принцу Чжу Чжаньцзи.